불안해서 시작한 요가, 마음이 먼저 풀리더라고요
마음을 다독이는 건 결국 몸에서부터 시작되더라고요
안녕하세요, J입니다. 혹시 요즘, 딱히 무슨 일이 있는 건 아닌데.. 괜히 마음이 무겁고,
자꾸만 가슴이 답답한 날이 있으신가요? 저도 그랬어요. 불안이랄까..우울감이랄까..
그게 꼭 무슨 큰 사건이 있어서가 아니라, 그냥 이유 없이 스멀스멀 올라올 때가 있잖아요.
가만히 있어도 자꾸 머릿속은 돌아가고, 몸은 멍한데 마음은 불안하고,
뭔가 큰일이 생길 것 같은 느낌에 괜히 조급해지기도 하고요.
그래서 그냥, 아무 생각 없이 요가 매트 위에 앉기 시작했어요.
처음엔 '몸 좀 풀자'는 생각이었는데.. 몇 번 하다 보니까, 이상하게 마음이 먼저 풀리더라고요.
이번 글에서는, 요가가 왜 그렇게 불안을 다독이는 데 도움이 되는지
심리학적으로, 또 조금은 철학적으로 정리해보려 해요.
혹시 저처럼 괜히 마음이 자꾸 흔들리는 날이 있는 분들께 이 글이 잠시라도 머무를 공간이 되었으면 해요.
| 핵심 키워드 | 설명 |
|---|---|
| 요가와 불안 | 불안한 마음을 진정시키는 데 요가가 어떤 역할을 하는지에 대한 설명 |
| 신체 감각과 감정 | 몸의 감각을 통해 감정을 인식하고 흐르게 하는 연결성 |
| 심리적 긴장 완화 | 요가가 자율신경계를 조절하며 심리적 긴장을 낮추는 작용 |
| 감정 순환 | 움직임을 통해 억눌린 감정을 자연스럽게 흐르게 만드는 심리 구조 |
예전엔 ‘불안’이라는 게 뭔지 정확히 몰랐어요. 그냥 마음이 조급하고, 자꾸 멍해지고…
아무 일도 안 일어났는데, 뭔가 안 좋은 일이 곧 일어날 것 같은 느낌.
아무도 뭐라 하지 않았는데 혼자 마음속에서 계속 부글거리는 불안감이 있었어요.
무엇을 해야 할 것 같으면서도 몸은 너무 무기력해서, 결국 아무것도 못 하고 그냥 참다가…
나중엔 혼자 엉엉 울고 나서야 좀 진정되곤 했죠. 그때는 몰랐어요.
어느 날, 그냥 아무 생각 없이 요가를 시작했어요. 사실… 큰 기대 같은 건 없었고요.
몸이 좀 뻐근하니까, 그냥 가볍게라도 움직여보자 그 정도 마음이었죠.
그런데, 한참 동작을 하다가 숨을 깊게 들이쉬고 천천히 내쉬는 순간이 있었는데요
그때 갑자기… 울컥했어요. 슬픈 일도 없었고, 딱히 감정적으로 뭔가 떠오른 것도 아닌데
이상하게 안쪽 어딘가가 톡 건드려지는 느낌?
그냥, 설명하기 힘든데 무언가 갇혀 있던 게 꿈틀거린다고 해야 하나…
그 감정이 숨을 따라 움직이는 것 같았어요. 나중에 찾아보니까,
심리학에서 이런 걸 신체 감각과 감정이 연결되어 있어서라고 하더라고요.
우리가 느끼는 불안이나 긴장 같은 감정은 단지 머릿속에서만 맴도는 게 아니래요.
어깨나 턱, 복부처럼 자주 긴장되는 부위에 그 감정들이 쌓여 있고, 몸이 그걸 기억하고 있다는 거예요.
그래서 요가처럼 몸을 천천히 움직이면서 그런 긴장된 부분을 풀어주다 보면,
생각보다 감정도 같이 흘러나오기 시작한대요. 그걸 실제로 느껴본 순간이 저는 그날이었어요.
그때 처음으로 “아, 이게 마음을 움직이는 몸의 힘이구나” 싶었죠.
“몸이 기억하고, 몸이 말한다.” 그 말이 진짜 괜히 나온 게 아니구나 싶었어요.
“몸이 기억하고, 몸이 말한다.” Bessel van der Kolk 『The Body Keeps the Score』
The Body Keeps The Score
Explore The Body Keeps the Score is the inspiring story of how a group of therapists and scientists— together with their courageous and memorable patients—has struggled to integrate recent advances in brain science, attachment research, and body awaren
www.besselvanderkolk.com
가만히 생각해보면, 요가는 그냥 운동은 아닌 것 같아요.
몸을 쓰는 건 맞지만… 그보다 훨씬 더, ‘나를 바라보는 방식’ 자체를 바꾸는 연습이더라고요.
호흡을 어떻게 대하느냐, 지금 이 순간에 얼마나 머물 수 있느냐,
그리고… 감정을 억누르지 않고 그냥 바라볼 수 있느냐.
요가에서 자주 나오는 말 중에 ‘있는 그대로 보기’라는 게 있어요.
감정을 없애려 하지 않아도 된다는 것. 지금 내가 불안하다는 걸 그냥 인정해도 된다는 것.
그걸 애써 없애려고 하다 보면 오히려 더 힘들어지더라고요. 근데, “아 지금 좀 불안하구나” 하고
숨 한번 길게 쉬면, 진짜 신기하게도… 마음이 한 톤 낮아지는 느낌이 들어요.
그게 요가를 하면서 제가 자주 경험한 순간이에요.
사람마다 불안을 다루는 방식은 다 다르겠지만 저처럼 머릿속이 너무 시끄러울 땐
생각을 멈추려 애쓰기보단, 몸을 살짝 움직여보는 게 오히려 나았어요. 요가는 빠르지 않아요.
그렇다고 강하게 휘몰아치지도 않고요. 그런데 어느새 마음의 흐름이 달라져 있어요.
천천히, 조용히, 그렇지만 분명하게요. 저는 그게 참 좋았어요.
지금도 가끔은 요가 매트 위에 앉아, 숨 한번 길게 들이쉬면서 이렇게 생각해요.
“괜찮아, 오늘은 이 정도면 충분해.”
Q1. 요가가 불안 완화에 도움이 되는 이유는 뭔가요?
요가는 신체 이완과 호흡 조절을 통해 자율신경계를 안정시켜, 심리적으로 긴장을 낮추는 데 도움을 줍니다. 억눌린 감정을 신체 감각으로 흘려보내는 역할도 합니다.
Q2. 요가를 할 때 꼭 동작을 잘해야 하나요?
전혀 그렇지 않아요. 중요한 건 '어떤 자세를 하느냐'보다 '그 순간의 나에게 집중하고 있느냐'예요. 동작보다 내 호흡과 감각에 귀 기울이는 것이 핵심입니다.
Q3. 요가 외에 불안을 다루는 데 도움이 되는 습관이 있다면?
짧은 산책, 감정 일기 쓰기, 심호흡 루틴, 감각 자극(찬물 세수 등) 등이 있어요. 중요한 건 내가 내 감정을 '의식하고 있다'는 감각을 만드는 것이에요.
불안이라는 감정… 누구나 겪는 거잖아요. 근데, 그걸 ‘어떻게 바라보느냐’에 따라
하루의 무게가, 아니 삶 전체의 결이 좀 달라지는 것 같더라고요.
요가를 하면서 제가 배운 제일 큰 변화는 더 이상 나 자신을 억누르지 않게 되었다는 거예요.
불안하다는 걸 꼭 없애려 들지 않아도 되고, 그냥 ‘아, 지금 내가 좀 불안하구나’ 하고
알아차리는 것만으로도 마음이 조금씩 풀리는 순간이 생겨요.
숨을 들이쉬고 내쉬는 그 짧은 사이에 감정이 천천히 흘러가는 걸 느끼기도 했고요.
그렇게 반복되는 시간들 속에서 제가 조금씩, 아주 조금씩 단단해졌던 것 같아요.
혹시 여러분은 불안할 때 어떻게 해오셨나요? 꼭 요가가 아니어도 괜찮아요.
그냥 나만의 루틴, 나만 아는 위로법이 있다면 댓글로 조심스럽게 나눠주시면 좋겠어요.
그 한 줄이, 어쩌면 오늘 누군가에게 정말 필요한 말일 수도 있으니까요.